Η Δημοκρατική Οδύσσεια: Μια σημαντική Καινοτομία στο σχεδιασμό Υπερεθνικών Διαβουλεύσεων Πολιτών

Ως η πρώτη κινητή υπερεθνική Συνέλευση Πολιτών, η Δημοκρατική Οδύσσεια σχεδιάστηκε ως ένα πείραμα και πιλοτικό πρόγραμμα για το πώς θα μπορούσε να μοιάζει μια αποτελεσματική πανευρωπαϊκή διαβούλευση πολιτών. Σε αυτό το άρθρο, αντλούμε από τις προσωπικές μας εμπειρίες ως διοργανωτές και παρατηρητές, για να αναλογιστούμε τρεις καινοτομίες που εισήχθησαν στο σχεδιασμό της διαδικασίας της Οδύσσειας: την επαναληπτική σύνθεση, την ανοικτή διαβούλευση για το αντικείμενο, και την επικέντρωση στη βιωμένη εμπειρία.

Η Δημοκρατική Οδύσσεια ξεκίνησε ως συλλογική πρωτοβουλία για την προώθηση μιας μόνιμης Συνέλευσης των Πολιτών για την Ευρώπη. Το έργο, υπό την ηγεσία μιας Κοινοπραξίας πάνω από 30 ακαδημαϊκών ιδρυμάτων, επαγγελματιών και οργανώσεων της Κοινωνίας των Πολιτών, ξεκίνησε το 2023 και εξελίχθηκε σε ένα πειραματικό, πολυφασικό πιλοτικό πρόγραμμα για μια κινητή Ευρωπαϊκή Συνέλευση Πολιτών, την πρώτη του είδους της. Ο πρώτος κύκλος της Συνέλευσης ξεκίνησε στην Αθήνα τον Σεπτέμβριο του 2024 και ολοκληρώθηκε στη Βιέννη τον Μάιο του 2025, με την παρουσίαση ενός Χάρτη Πολιτών για την Αναζωογόνηση της Δημοκρατίας στην Ευρώπη μέσω της από κοινού αντιμετώπισης μελλοντικών κρίσεων.

Η Οδύσσεια επιδίωξε να αντλήσει από την εμπειρία και τα συμπεράσματα από τη Διάσκεψη για το Μέλλον της Ευρώπης (COFE) και τα Ευρωπαϊκά Πάνελ Πολιτών (ECPs), διευρύνοντας τους ορίζοντες της ευρωπαϊκής διαβούλευσης πολιτών. Εκεί που η COFE και τα ECPs απέδειξαν ότι μια υπερεθνική, πολύγλωσση συνέλευση πολιτών είναι εφικτή, η Οδύσσεια επιχείρησε να επανεξετάσει τη βάση, εστιάζοντας τις διαβουλεύσεις στις τοπικές πραγματικότητες και απαντώντας στις καθημερινές ανησυχίες των πολιτών.

Για να το πετύχει αυτό, η Οδύσσεια πειραματίστηκε με καθιερωμένα σχεδιαστικά χαρακτηριστικά συνελεύσεων πολιτών, ακολουθώντας δύο βασικές αρχές: ριζική συμμετοχικότητα και ριζική διαφάνεια. Εδώ, εξετάζουμε τρεις καινοτομίες – και τις προκλήσεις που έφεραν – για την εφαρμογή αυτών των αρχών: την επαναληπτική σύνθεση, τη συνδημιουργία της ατζέντας και την επικέντρωση στη βιωμένη εμπειρία.

Η Δημοκρατική Οδύσσεια είναι μια επαναληπτική διαδικασία, όπου ορισμένοι συμμετέχοντες από κάθε συνεδρία συμμετείχαν και στην επόμενη, δημιουργώντας συνέχεια στις συζητήσεις καθώς προστίθενται νέοι συμμετέχοντες.

Η ριζική συμμετοχικότητα υλοποιήθηκε με τον τρόπο επιλογής των συμμετεχόντων και τον καθορισμό της εντολής. Η Δημοκρατική Οδύσσεια είναι μια επαναληπτική διαδικασία, όπου ορισμένοι συμμετέχοντες από κάθε συνεδρία συμμετείχαν και στην επόμενη ως «πρεσβευτές», δημιουργώντας συνέχεια στις συζητήσεις καθώς προστίθενται νέοι συμμετέχοντες σε κάθε νέα συνέλευση. Το μοντέλο προσέλκυσης και επιλογής περιλάμβανε δύο ομάδες συμμετεχόντων: τους υπερεθνικούς και τους τοπικούς. Οι υπερεθνικοί ήταν κάτοικοι Ευρώπης από διάφορες χώρες της που προσκλήθηκαν από το Sortition Foundation, καθώς και πρώην συμμετέχοντες σε άλλες συνελεύσεις πολιτών, συμπεριλαμβανομένων των ECPs, και εκπρόσωποι οργανώσεων της κοινωνίας των πολιτών, στρατολογημένοι μέσω των δικτύων της Κοινοπραξίας. Οι τοπικοί πολίτες επιλέχθηκαν σε κάθε πόλη όπου πραγματοποιήθηκε η συνέλευση (Αθήνα, Φλωρεντία και Βιέννη) και περιλάμβαναν πολίτες από την αντίστοιχη πόλη, Ευρωπαίους πολίτες που κατοικούν στην πόλη, τοπικούς εκπροσώπους της κοινωνίας των πολιτών και «παγκόσμιους» πολίτες οποιασδήποτε εθνικότητας που διαμένουν στην πόλη. Αυτό σηματοδότησε μια αλλαγή από τις προηγούμενες διαδικασίες διαβούλευσης σε επίπεδο ΕΕ, όπου η επιλογή γινόταν μόνο με βάση την εθνικότητα.

Για να διασφαλιστεί η τοπική εστίαση των διαβουλεύσεων σε θέματα και πραγματικότητες που αφορούν άμεσα τις ζωές των συμμετεχόντων, οι συμμετέχοντες είχαν τη δυνατότητα να επαναπροσδιορίσουν την εντολή σε κάθε συνέλευση.

Για να διασφαλιστεί η τοπική εστίαση των διαβουλεύσεων σε θέματα και πραγματικότητες που αφορούν άμεσα τις ζωές των συμμετεχόντων, καθορίστηκε η εντολή μέσω μιας πολυφασικής διαδικασίας διαβούλευσης. Μια ευρωπαϊκή συνέλευση πολιτών θα πρέπει να «μειώσει το δημοκρατικό χάσμα» μεταξύ «αυτού που συζητείται στις κλασικές εκλογικές διαδικασίες και αυτού που πραγματικά ενδιαφέρει τους πολίτες». Για να επιτευχθεί αυτό, οι ίδιοι οι συμμετέχοντες πρέπει να έχουν τη δυνατότητα να αποφασίζουν για την εντολή.

Τα θέματα συγκεντρώθηκαν αρχικά σε συναντήσεις Brown Bag Lunches με το Δίκτυο Συντελεστών, μια ανοιχτή συλλογικότητα ατόμων που εμπλέκονται στον σχεδιασμό και την παρακολούθηση της διαδικασίας ως αντιπροσωπευτικό δείγμα της ευρύτερης δημόσιας σφαίρας. Οι προτάσεις στη συνέχεια ομαδοποιήθηκαν από την Κοινοπραξία και υποβλήθηκαν σε ψηφοφορία με το Δίκτυο Συντελεστών, σύμφωνα με πέντε κριτήρια που καθορίστηκαν και από τα δύο σώματα.

Λόγω της φύσης της διαδικασίας, ένα στοιχείο τύχης παρέμεινε καθ’ όλη τη διάρκεια της διαβούλευσης. Για παράδειγμα, τα θέματα «συστήματα τροφίμων», «μετανάστευση» και «παγκόσμια σοκ» υποβλήθηκαν σε ψηφοφορία ως μια ενιαία ομάδα, με τη «μετανάστευση» να προτιμάται. Αν η «μετανάστευση» είχε ομαδοποιηθεί με άλλα θέματα, όπως η «ασφάλεια» ή η «τεχνητή νοημοσύνη», τα αποτελέσματα μπορεί να ήταν διαφορετικά.

Η Κοινοπραξία και η ομάδα συντονιστών των συνελεύσεων αποδέχτηκαν ότι ορισμένες αποφάσεις πρέπει να λαμβάνονται σε συγκεκριμένες στιγμές για να προχωρήσει η διαδικασία, παρά το στοιχείο της τύχης. Η δεύτερη αρχή της Οδύσσειας, που είναι η ριζική διαφάνεια, στόχευε στην ενίσχυση της λογοδοσίας σε όλα τα στάδια: οι στιγμές λήψης αποφάσεων για τον καθορισμό της ατζέντας καταγράφονταν διαδικτυακά, ώστε οι σχεδιαστικές αποφάσεις και η αξιολόγησή τους να είναι διαθέσιμες για εποπτεία από τους συμμετέχοντες και το κοινό.

Η διαβούλευση συνοψίστηκε από την Κοινοπραξία σε μια ευρεία ερώτηση – Αναλογιζόμενοι την εμπειρία σας από πρόσφατες κρίσεις, τι πρέπει να αλλάξει ώστε η ΕΕ να ξεπεράσει μελλοντικές καταιγίδες – Και πώς μπορούμε εμείς, οι πολίτες, να βοηθήσουμε στο να κατευθύνουμε το πλοίο καλύτερα; – ακολουθούμενη από παραδείγματα θεμάτων από όλες τις ομάδες. Σε κάθε συνέλευση, οι συμμετέχοντες είχαν τη δυνατότητα να επαναπροσδιορίσουν την εντολή. Αν και αυτό δημιούργησε πολλές ανταλλαγές απόψεων στις διαβουλεύσεις, βοήθησε επίσης στην αναγνώριση πολιτικών «σημείων πόνου» που βασίζονται σε καθημερινές εμπειρίες κρίσεων.

Η επικέντρωση στη βιωμένη εμπειρία στις διαβουλεύσεις αποκάλυψε τις συναισθηματικές πραγματικότητες του αντίκτυπου των πολιτικών, προσφέροντας λεπτομερή πλαίσια που συχνά παραβλέπει η τεχνική εξειδίκευση.

Η επαναληπτική και περιηγητική φύση του πιλοτικού προγράμματος σημαίνει ότι κάθε συνέλευση πραγματοποιήθηκε σε διαφορετικό τόπο, ενσωματώνοντας τις συζητήσεις τοπικού ενδιαφέροντος κάθε φορα, με στόχο τη δημιουργία μιας «υπερτοπικής» ατζέντας, αντί μιας καθαρά υπερεθνικής. Η επιλεγμένη εντολή προσέφερε μια φυσική ευκαιρία να επικεντρωθεί η βιωμένη εμπειρία – καμία τεχνική εξειδίκευση δεν θα μπορούσε να κατανοήσει καλύτερα τον αντίκτυπο των κρίσεων στις ζωές των ανθρώπων από την ίδια την κοινωνία. Σύμφωνα με την αρχή της ριζικής συμπερίληψης, αντί να παρουσιάζουν εμπειρογνώμονες αποδείξεις, οι συμμετέχοντες κλήθηκαν να αναλογιστούν τις εμπειρίες τους από την Ευρώπη σε ολομέλειες και σε μικρές ομάδες: Πώς ήρθαν σε επαφή με την Ευρώπη; Ποιες πολιτικές λαμβάνονται και θα πρέπει να λαμβάνονται στο υπερεθνικό επίπεδο;

Στην πρώτη συνέλευση στην Αθήνα, οι συμμετέχοντες εξερεύνησαν την εντολή μέσω διαλόγου, αφήγησης και σκέψης για τις τρέχουσες κρίσεις στην Ευρώπη. Μοιράστηκαν προσωπικές ιστορίες, συνέκριναν και αντιπαρέβαλαν τις συλλογικές τους εμπειρίες από διαφορετικά μέρη και κοινωνικά περιβάλλοντα και ρωτήθηκαν τι πρέπει να διατηρηθεί, τί πρέπει να αλλάξει και τί πρέπει να επαναπροσδιοριστεί.

Στη Φλωρεντία, οι συμμετέχοντες συζήτησαν εντάσεις που προέκυψαν στην Αθήνα σχετικά με δέκα αντισταθμίσεις στην πολιτική διαχείριση κρίσεων, όπως η αυτονομία της κυβέρνησης έναντι της ενεργούς συμμετοχής των πολιτών σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης. Αναλογιζόμενοι τις δικές τους ιστορίες ζωής, έτειναν προς «μέσες οδούς» κατανομής της εξουσίας.

Στη Βιέννη, την τελευταία διά ζώσης συνεδρία, οι συμμετέχοντες ανέπτυξαν τις συστάσεις από τη Φλωρεντία, αντλώντας από προγράμματα και δράσεις που γνώριζαν, όπως την πρόταση για ένα «Erasmus για τη συμμετοχή των πολιτών». Σύμφωνα με την αρχή της ριζικής διαφάνειας, είχαν πρόσβαση στην τεκμηρίωση όλων των προηγούμενων βημάτων, κάτι που τους βοήθησε να ολοκληρώσουν έναν Χάρτη Πολιτών — μια κοινή δήλωση δημοκρατικών αρχών και δέσμευσης των πολιτών για μια δίκαιη Ευρώπη σε περιόδους κρίσης.

Η επικέντρωση στη βιωμένη εμπειρία στις διαβουλεύσεις αποκάλυψε τις συναισθηματικές πραγματικότητες του αντίκτυπου των πολιτικών, προσφέροντας λεπτομερές πλαίσιο που συχνά παραβλέπει η τεχνική εξειδίκευση. Βοήθησε στην καλλιέργεια αλληλεγγύης και αμοιβαίας αναγνώρισης, επιτρέποντας στους συμμετέχοντες να εντοπίσουν μαζί βασικές αξίες και πρακτικές αντισταθμίσεις στις κρίσεις. Ωστόσο, η απουσία μιας «παραδοσιακής» πηγής πληροφόρησης παρουσίασε προκλήσεις. Οι ατομικές και συλλογικές εμπειρίες ήταν απαραίτητες για τον εντοπισμό προβλημάτων (Αθήνα) και αξιών (Φλωρεντία), αλλά δύσκολες στη μετάφραση σε συγκεκριμένες πολιτικές προτάσεις (Βιέννη). Η εξειδίκευση σε ήδη υπάρχοντα ή σχεδιαζόμενα πολιτικά μέτρα θα ήταν χρήσιμη για να κατευθύνει τις διαβουλεύσεις προς τη συμπλήρωση, την αμφισβήτηση ή τη στήριξη βιώσιμης και συγκεκριμένης πολιτικής δράσης.

Ορισμένες καινοτομίες στη διαδικασία απέδωσαν θετικά αποτελέσματα, άλλες όχι. Η εφαρμογή βασικών δημοκρατικών αρχών, όπως η ριζική συμμετοχικότητα και η διαφάνεια, αναπόφευκτα περιλαμβάνουν περιορισμούς και αντισταθμίσεις στην πράξη. Η προσπάθεια καθορισμού της εντολής μέσω ευρείας διαβούλευσης έδειξε ότι, παρά την ανοιχτότητα μιας διαδικασίας «από κάτω προς τα πάνω», πρέπει να λαμβάνονται εκτελεστικές αποφάσεις σε διάφορα στάδια, μερικές φορές πριν μέλη της συνέλευσης μπορέσουν να τις αναλάβουν. Η Οδύσσεια επιδίωξε να ανοίξει αυτό το «μαύρο κουτί» της λήψης αποφάσεων· η συμμετοχική διακυβέρνηση μπορεί επίσης να προσφέρει αποτελεσματικές και υπεύθυνες προσεγγίσεις. Παράλληλα, η αποκλειστική στήριξη στη βιωμένη εμπειρία αποδείχθηκε χρήσιμη για τον καθορισμό γενικής συναίνεσης, αλλά αντιμετώπισε περιορισμούς στη διαμόρφωση προτάσεων πολιτικών δράσεων. Εδώ, βλέπουμε δυνατότητες για καλύτερη ενσωμάτωση με υπάρχουσες πολιτικές κοινότητες και συζητήσεις, αν και αυτή η δυνατότητα παραμένει εξαρτώμενη από τη θεσμική προσέγγιση και δεκτικότητα.

Ως καμπάνια που καθοδηγείται από ακαδημαϊκούς, την κοινωνία των πολιτών και επαγγελματίες, η Δημοκρατική Οδύσσεια στηρίχθηκε σε ευρεία περιθώρια πειραματισμού και αποδέχτηκε την ατέλεια ως αφετηρία. Παρόλο που το έργο έλαβε κάποια θεσμική υποστήριξη, η «από κάτω προς τα πάνω» φύση της πρωτοβουλίας και οι περιορισμοί στους πόρους ενθάρρυναν την προθυμία για πειραματισμό και απόκλιση από τον καθιερωμένο σχεδιασμό διαδικασιών.

This article has been translated from English using ChatGPT, with further corrections and edits by the authors and proofreaders.

Σχετικά με τους Συγγραφείς

Melisa Ross είναι μεταδιδακτορική ερευνήτρια στο Πανεπιστήμιο της Βρέμης, συν-επικεφαλής του Δικτύου Παγκόσμιας Συνέλευσης Πολιτών (GloCAN), και συν-πρόεδρος της Ομάδας για τις Δημοκρατικές Καινοτομίες του ECPR.

Kalypso Nicolaidis είναι Καθηγήτρια στις Παγκόσμιες Υποθέσεις στη Σχολή Υπερεθνικής Διακυβέρνησης του European University Institute (EUI), Διευθύντρια Έρευνας του Προγράμματος Υπερεθνικής Δημοκρατίας του EUI, συν-ιδρύτρια και Επικεφαλής Επιστημονικής Έρευνας της Δημοκρατικής Οδύσσειας.

Camille Dobler είναι Επικεφαλής Έρευνας στη Missions Publiques, Συντονίστρια του έργου Horizon Europe ScaleDem που αφιερώνεται στη μελέτη της κλίμακας δημοκρατικών καινοτομιών και συν-ιδρύτρια της Δημοκρατικής Οδύσσειας.